為獲得木家具的良好效果,防止和避免加工成家具后開裂、翹曲及變形.因此,對成材必須進行干燥處理,將木材的水分含量降低到一定的標準內,才可以使用.常見的木材干燥處理是自然干燥和人工干燥兩種.大規模的辦公家具生產采用人工干燥方法為宜.成材經過干燥處理,其效果是將木材表面層和細胞間隙中的毛細管水,細胞內的結合水,由凝縮液態轉化為汽態脫離木材散失.一般在木材中的化合水,含量很少,不會影響木材的使用.

木材所含的水分與木材重量之比叫木材含水率.木材含水率分為絕對含水率、相對含水率以及平衡含水率.木材的平衡含水率,隨著空氣濕度變化而改變,如空氣濕度大于辦公家具木材濕度時,木材吸收水分,直到飽和狀態為止.木材這種性質稱吸濕作用,辦公家具木材吸收水分而膨脹,相反木材中的水分產生解濕作用,水分向外擴散.如空氣中的水蒸氣與木材表面水分相等,就會達到一個相對恒定的含水率,稱平衡含水率.木材平衡含水率是干燥木材的標準,在木材干燥過程中控制濕度平衡.

木材由于干燥而引起體積的縮小稱木材收縮.當木材含水率降至纖維飽和點以下時,木材中的水分以液態形式由內向外移動,接近表面時轉化為氣態而蒸發.辦公家具隨著水分的減少,體積逐漸縮小.但木材的強度不變.