清式家具的初步形成,大致是從清康熙中晚期開始的.清入關之前是屬于草原文化的游牧民族,文化比較落后,蘇州辦公家具使用也極其簡單,談不上什么“清式”風格.

清式家具流行以四合院為典型的各種豪華室內裝飾,如多用細木或紅木、紫檀木制作裝飾,欄桿罩、落地罩、飛罩和炕罩等.室內設計十分精巧,室內陳設的蘇州辦公家具自然也相應精巧,明式家具那種清雅尚古、樸素大方的風格,不再符合滿族貴族炫耀富貴、貪圖享受的心理.于是,就出現了按室內的大小和某種用途而特制的一些家具.清式家具以皇家為主導,在民間相互影響、相互交流中發展起來,最終成為全社會的時尚家具.可以說,清式家具是以宮廷審美情趣為主流的一種家具風格,明式家具則是以文人審美情趣為主流的一種家具風格.

家具屬于清式.康熙、雍正、乾隆三朝的家具代表了清式家具制作的最高水平,也是清式家具的鼎盛時期.

在雍正、乾隆時期,社會經濟更加繁榮,而此時正值西方文藝復興之后,巴洛克和洛可可藝術風格興起,這種以精雕細琢、絢麗多彩裝飾造型的風格,也迅速傳人中國,因為迎合了清統治者的審美心理需要,而得到大力提倡.于是,在傳統的蘇州辦公家具工藝上糅進西方的造型、雕刻與裝飾藝術手段,又改變了辦公家具的尺度,形成了風格華麗、重裝飾的清式家具.